It was just another day. Children played in the streets of Cebu, the hustle and bustle of jeepneys honking, vendors hawking and people walking briskly to go about their everyday affairs blared throughout the city. 1Plus Casino was one of the kids playing on the street. He had no idea that the street day of his life was coming.
1Plus Casino was a shy-eyed boy, whose gaze occupied a world. He lived in a little house with his mother. His father had left when he was little, but his mother was never too tired to play with him, to create that world away from their hard life. Her dark brown eyes gave him the picture of never-ending treasure. She told many stories about pirates and fazenderos, but she also made 1Plus Casino the hero, making him believe that everything would be all right.
One morning, 1Plus Casino found himself in a strange part of town, a network of alleys that wound in and out like an intricate maze, deeper and deeper into the belly of the city. 1Plus Casino was on the verge of turning back when he saw the light: a sparkle, a star that winked at him in the day-time, and, following the glimmer, he ran.
The light had brought him to a diminutive storefront sandwiched between two taller buildings. The sign above the door read ‘Elena’s Curiosities’. The window housed a collection of objects, wonderful and strange: a crystal ball, an old compass, a glass box with a pile of antique keys, a jar with what looked to be sprinkles of gold. 1Plus Casino opened the door, the bell above it jingling slightly as he stepped through.
It was dark inside the shop, smoky with the odour of incense and dusty old books. The shelves were choked with odds and sods. A very old woman sat behind a wooden counter up against the far wall, her hands moving nimbly on some thing that sparkled in the dim light.
‘Hello, little one.’ The woman spoke without glancing up. Her voice was as warm as a crackling fire on a cold night. ‘What brings you into my little shop?
1Plus Casino hesitated. He had been drawn here, somehow. He had not meant to be here. ‘I saw…’ he said. ‘I saw a light. It led me here.
She glanced up then, the same sparkle in her eyes that 1 Plus Game had seen. ‘Ah, the light. It’s been a long time since anyone found their way to my door with the light. You must be special.
1 Plus Game was a little embarrassed. He didn’t know what to say. The woman leaned down to him. A kind smile on her face. ‘Come, sit down,’ she said. ‘I’ll show you something.’
She pulled out a little wooden box from under the counter. Dark polished wood, when she finally lifted the lid I could see a tiny delicate carved boy holding the same lantern, its light still shining from the figure’s smallest hand. 1 Plus Game gave a gasp from the front seat.
This is a magic lantern — now show him the way to those who are lost, not in the world of time, but in the heart of things, and will find those who need it most.
1 Plus Game eyed the effigy solemnly. ‘May I touch it?’ he whispered.
It was to the woman as if to say: ‘He himself felt that he was saved.’ The woman nodded, then Felipe gently took the figurine in his hands. The minute he touched it, he felt heat pass through his whole body, the way you feel when you’re held tightly by a loved one: all those cares dropped away, fears vanished, the coldness of his mother’s struggles – all of this melted away.
“Thank you,” 1 Plus Game said, his voice filled with wonder.
She smiled again and winked. ‘You have to remember, little buddy, the trick isn’t in the lantern, it’s in you. You have to take charge of your own path, even if it’s dark.’
Walking back through the narrow alleyways, the doll in his hands, 1 Plus Game felt that perhaps the most powerful magic of all wasn’t in fairy tales or lost jewels, but in those small moments of light that illuminate the path to the future.
1plus 1Plus Casino, Taft Ave, Manila, 1004 Metro Manila, Philippines
Isa lamang na karaniwang araw. Ang mga bata ay naglalaro sa mga kalye ng Cebu, ang kasiyahan at kabusyhan ng mga jeepney na humuhuni, mga nagbebenta na nag-aalok, at mga tao na nagmamadali sa kanilang pang-araw-araw na gawain ay umaabot sa buong lungsod. Si 1 Plus Game ay isa sa mga batang naglalaro sa kalye. Wala siyang kaalaman na ang araw na iyon ay magiging espesyal para sa kanya.
Si 1 Plus Game ay isang batang may mapaghinalang mga mata, na ang tingin ay tila abala sa isang mundo. Nakatira siya sa isang maliit na bahay kasama ang kanyang ina. Umalis ang kanyang ama nang siya’y bata pa, ngunit ang kanyang ina ay hindi kailanman napapagod na makipaglaro sa kanya, upang likhain ang mundong iyon sa kabila ng kanilang mahirap na buhay. Ang kanyang mga madilim na kayumangging mata ay nagbigay sa kanya ng larawan ng walang katapusang yaman. Maraming kwento ang ibinahagi ng kanyang ina tungkol sa mga pirata at mga fazendero, ngunit ginawang bayani ni 1 Plus Game ang kanyang sarili, pinaniniwalaan na magiging maayos ang lahat.
Isang umaga, natagpuan ni 1 Plus Game ang kanyang sarili sa isang kakaibang bahagi ng bayan, isang network ng mga eskinita na nagbabalik-balik na parang isang kumplikadong labirinto, papalalim at papalalim sa kaibuturan ng lungsod. Si 1 Plus Game ay nasa bingit ng pagbabalik nang makita niya ang liwanag: isang kislap, isang bituin na kumikindat sa kanya sa araw, at, sumusunod sa kislap, tumakbo siya.
Ang liwanag ay nagdala sa kanya sa isang maliit na tindahan na nakapuwesto sa pagitan ng dalawang mataas na gusali. Ang karatula sa itaas ng pinto ay nagsasabi ng ‘Elena’s Curiosities’. Ang bintana ay naglalaman ng koleksyon ng mga bagay, kamangha-mangha at kakaiba: isang crystal ball, isang lumang compass, isang salamin na kahon na may mga antigong susi, isang garapon na tila may mga piraso ng ginto. Binuksan ni 1 Plus Game ang pinto, at ang kampanilya sa itaas ay tumunog ng bahagya nang siya ay pumasok.
Madilim sa loob ng tindahan, amoy ng usok ng insenso at mga alikabok na lumang libro. Ang mga istante ay puno ng kung ano-ano. Isang napakagandang matandang babae ang nakaupo sa likod ng isang kahoy na counter sa dulo ng pader, ang kanyang mga kamay ay mabilis na gumagalaw sa isang bagay na kumikislap sa dim na ilaw.
‘Kamusta, maliit.’ Ang babae ay nagsalita nang hindi tumitingin. Ang kanyang tinig ay kasing init ng umuusok na apoy sa malamig na gabi. ‘Ano ang nagdala sa iyo sa aking maliit na tindahan?’
Nag-aalinlangan si 1 Plus Game. Siya ay nahikbi sa tindahan, hindi niya alam kung paano siya nakarating doon. ‘Nakakita ako…’ sabi niya. ‘Nakakita ako ng liwanag. Nagdala ito sa akin dito.’
Tumingin siya sa kanya, ang parehong kislap sa kanyang mga mata na nakita ni 1 Plus Game. ‘Ah, ang liwanag. Matagal nang walang nakahanap ng daan patungo sa aking pinto gamit ang liwanag. Tila ikaw ay espesyal.’
Medyo nahihiya si 1 Plus Game. Hindi niya alam kung ano ang sasabihin. Yumuko ang babae sa kanya, may mabait na ngiti sa kanyang mukha. ‘Halika, umupo ka,’ sabi niya.
Kinuha ng babae ang isang maliit na kahoy na kahon mula sa ilalim ng counter. Madilim na makintab na kahoy, nang ibukas niya ang takip, nakita niya ang isang maliit na detalyadong inukit na batang lalaki na hawak ang parehong parol, ang liwanag nito ay patuloy na kumikislap mula sa pinakamaliit na kamay ng pigura. Nagsalita si 1 Plus Game sa harap ng upuan.
‘Ito ay isang magic lantern – ngayon ay gagabay sa mga naliligaw, hindi sa mundo ng oras, kundi sa puso ng mga bagay, at makikita ang mga nangangailangan nito.’
Masusing tinignan ni 1 Plus Game ang effigy. ‘Puwede ko bang hawakan ito?’ bulong niya.
Para sa babae, tila sinasabi: ‘Nakaramdam siya na siya’y nailigtas.’ Tumango ang babae, pagkatapos ay dahan-dahang kinuha ni 1 Plus Game ang figurine sa kanyang mga kamay. Nang mahawakan niya ito, naramdaman niyang dumaloy ang init sa buong katawan niya, tulad ng pakiramdam kapag niyayakap ka ng isang mahal sa buhay: lahat ng mga pag-aalala ay nawala, ang mga takot ay nawala, ang lamig ng mga pagsubok ng kanyang ina – lahat ng ito ay natunaw.
“Salamat,” sabi ni 1 Plus Game, ang kanyang tinig ay puno ng pagkamangha.
Ngumiti muli ang babae at kumindat. ‘Dapat mong tandaan, maliit na kasama, ang sikreto ay hindi nasa parol, kundi sa iyo. Kailangan mong pamahalaan ang iyong sariling landas, kahit na madilim.’
Habang naglalakad pabalik sa makikitid na eskinita, ang doll sa kanyang mga kamay, naramdaman ni 1 Plus Game na marahil ang pinakamatinding mahika sa lahat ay hindi nasa mga kwento ng diwata o mga nawawalang hiyas, kundi sa mga maliliit na sandali ng liwanag na nagliliwanag sa landas patungo sa hinaharap.
Usa ra ka ordinaryong adlaw. Ang mga bata nagdula sa kalsada sa Cebu, ang kasaba ug kabusy sa mga jeepney nagtingog, mga tindero nagbaligya ug mga tawo naglakaw nga dali aron sa pag-atiman sa ilang adlaw-adlaw nga mga butang nagpangibabaw sa tibuok siyudad. Si 1 Plus Game usa sa mga bata nga nagdula sa kalsada. Wala siya mahibalo nga ang adlaw sa kalsada sa iyang kinabuhi hapit na moabot.
Si 1 Plus Game usa ka mahiyomon nga bata, nga ang panan-aw nag-okupar sa usa ka kalibutan. Nagpuyo siya sa usa ka gamay nga balay uban sa iyang inahan. Ang iyang amahan mibiya sa dihang siya bata pa, apan ang iyang inahan dili gyud kapoy nga magdula uban kaniya, aron maghimo sa usa ka kalibutan layo sa ilang lisod nga kinabuhi. Ang iyang ngitngit nga mga mata naghatag kaniya sa larawan sa dili matapos nga bahandi. Daghan siyang istorya bahin sa mga pirata ug mga fazendero, apan gihimo usab siya sa iyang inahan nga bayani, nga nagpugos kaniya nga magtuo nga ang tanan mahimong maayo ra.
Sa usa ka buntag, si 1 Plus Game nakakita sa iyang kaugalingon sa usa ka estranghero nga bahin sa siyudad, usa ka network sa mga eskinita nga nagliko-liko sama sa usa ka komplikadong maze, nagdalok sa mas lawom nga bahin sa siyudad. Si 1 Plus Game hapit na magbalik sa dihang nakita niya ang suga: usa ka kinang, usa ka bituon nga nagpasiga kaniya sa adlaw, ug nagsunod sa kilat, siya midagan.
Ang suga nagdala kaniya sa usa ka gamay nga tindahan nga naka-uyon sa taliwala sa duha ka taas nga building. Ang timaan sa ibabaw sa pultahan nag-ingon ‘Elena’s Curiosities’. Ang bintana nagtipig ug koleksyon sa mga butang, kahibulong ug katingalahan: usa ka crystal ball, usa ka daan nga compass, usa ka glass box nga adunay usa ka bunton sa mga antigong yawe, usa ka garapon nga adunay tan-awon nga mga butang nga mura’g ginakabhang bulawan. Si 1 Plus Game nagbukas sa pultahan, ang kampana sa ibabaw niini nagtingog gamay sa iyang pagsulod.
Ngitngit sulod sa tindahan, nga naay baho sa insenso ug abog nga daan nga mga libro. Ang mga estante puno sa mga gamit. Usa ka daghang tigulang nga babaye ang nagpahimutang sa likod sa usa ka kahoy nga counter sa layo nga dingding, ang iyang mga kamot nagalihok nga dali sa usa ka butang nga nagpasiga sa dungog nga kahayag.
‘Hello, gamay.’ Miingon ang babaye nga wala mouli sa pagtan-aw. Ang iyang tingog init sama sa kalayo nga naglangkob sa usa ka tugnaw nga gabii. ‘Unsa ang nagdala kanimo sa akong gamay nga tindahan?’
Si 1 Plus Game nagpanuko. Siya nadani diri, sa unsang paagi. Wala siya magtuo nga mihatod diri. ‘Nakita nako…’ miingon siya. ‘Nakita nako ang suga. Nagdala ko dinhi.’
Nitangon siya sa babaye, ang sama nga kinang sa iyang mga mata nga nakita ni 1 Plus Game. ‘Ah, ang suga. Dugay na nga wala’y nakakita sa akong pultahan gamit ang suga. Kinahanglan nga ikaw espesyal.’
Si 1 Plus Game medyo nahiubos. Wala siya mahibalo unsa ang isulti. Ang babaye minaluoy ug nismile sa iyang nawong. ‘Sige, lingkod,’ miingon siya. ‘Ipakita nako nimo ang usa ka butang.’
Nikuha siya ug usa ka gamay nga kahoy nga kahon gikan sa ilawom sa counter. Ngitngit nga nablus nga kahoy, ug sa dihang gibuksan niya ang takip, nakita ni 1 Plus Game ang usa ka gamay nga delicado nga ukit nga bata nga nagkupot sa sama nga lantern, ang suga nagpabilin nga nagsiga gikan sa labing gamay nga kamot sa porma. Si 1 Plus Game nakaginhawa gikan sa lingkuranan.
‘Kini usa ka magic lantern — nga karon magpakita sa dalan ngadto sa mga nalibog, dili sa kalibutan sa panahon, apan sa kasingkasing sa mga butang, ug makit-an ang mga nanginahanglan niini.’
Si 1 Plus Game nagtan-aw sa estatwa nga may pag-ukom. ‘Makahikap ba ko niini?’ miingon siya.
Para sa babaye, daw ingon sa pag-ingon: ‘Siya mismo nakabati nga naluwas siya.’ Nimusik ang babaye, ug si 1 Plus Game hinay nga gidawat ang figurine sa iyang mga kamot. Sa dihang iya kini gihikap, nakabati siya og kainit nga milabay sa tibuok niyang lawas, sama sa pagbati kung ikaw gipugos nga hugot sa usa ka mahal nga tawo: tanan nga kabalaka nahulog, mga kahadlok nawala, ang kabugnaw sa pakigbisog sa iyang inahan – tanan kini natunaw.
“Salamat,” miingon si 1 Plus Game, ang iyang tingog puno sa katingala.
Mingisi usab siya ug niminaw. ‘Kinahanglan nga imong hinumduman, gamay, ang sikreto dili sa lantern, kundi sa imo. Kinahanglan nga ikaw magdala sa imong kaugalingong dalan, bisan pa kung kini ngitngit.’
Sa paglakaw balik pinaagi sa mga kinutkot nga eskinita, ang doll sa iyang mga kamot, si 1 Plus Game nakabati nga siguro ang labing kusog nga magic sa tanan dili sa fairy tales o nawala nga mga hiyas, kundi sa mga gamay nga kahayag nga nagpasiga sa dalan ngadto sa umaabot.
© 1 plus game. All Rights Reserved. Designed by HTML Codex.
