It was just another day. Children played in the streets of Cebu,
the hustle and bustle of jeepneys honking, vendors hawking and
people walking briskly to go about their everyday affairs blared
throughout the city. 1Plus Casino was one of the kids playing on
the street. He had no idea that the street day of his life was
coming.
1Plus Casino was a shy-eyed boy, whose gaze occupied a world. He
lived in a little house with his mother. His father had left when
he was little, but his mother was never too tired to play with
him, to create that world away from their hard life. Her dark
brown eyes gave him the picture of never-ending treasure. She told
many stories about pirates and fazenderos, but she also made 1Plus
Casino the hero, making him believe that everything would be all
right.
One morning, 1Plus Casino found himself in a strange part of town,
a network of alleys that wound in and out like an intricate maze,
deeper and deeper into the belly of the city. 1Plus Casino was on
the verge of turning back when he saw the light: a sparkle, a star
that winked at him in the day-time, and, following the glimmer, he
ran.
The light had brought him to a diminutive storefront sandwiched
between two taller buildings. The sign above the door read
‘Elena’s Curiosities’. The window housed a collection of objects,
wonderful and strange: a crystal ball, an old compass, a glass box
with a pile of antique keys, a jar with what looked to be
sprinkles of gold. 1Plus Casino opened the door, the bell above it
jingling slightly as he stepped through.
It was dark inside the shop, smoky with the odour of incense and
dusty old books. The shelves were choked with odds and sods. A
very old woman sat behind a wooden counter up against the far
wall, her hands moving nimbly on some thing that sparkled in the
dim light.
‘Hello, little one.’ The woman spoke without glancing up. Her
voice was as warm as a crackling fire on a cold night. ‘What
brings you into my little shop?
1Plus Casino hesitated. He had been drawn here, somehow. He had
not meant to be here. ‘I saw…’ he said. ‘I saw a light. It led me
here.
She glanced up then, the same sparkle in her eyes that 1 Plus Game
had seen. ‘Ah, the light. It’s been a long time since anyone found
their way to my door with the light. You must be special.
1 Plus Game was a little embarrassed. He didn’t know what to say.
The woman leaned down to him. A kind smile on her face. ‘Come, sit
down,’ she said. ‘I’ll show you something.’
She pulled out a little wooden box from under the counter. Dark
polished wood, when she finally lifted the lid I could see a tiny
delicate carved boy holding the same lantern, its light still
shining from the figure’s smallest hand. 1 Plus Game gave a gasp
from the front seat.
This is a magic lantern — now show him the way to those who are
lost, not in the world of time, but in the heart of things, and
will find those who need it most.
1 Plus Game eyed the effigy solemnly. ‘May I touch it?’ he
whispered.
It was to the woman as if to say: ‘He himself felt that he was
saved.’ The woman nodded, then Felipe gently took the figurine in
his hands. The minute he touched it, he felt heat pass through his
whole body, the way you feel when you’re held tightly by a loved
one: all those cares dropped away, fears vanished, the coldness of
his mother’s struggles – all of this melted away.
“Thank you,” 1 Plus Game said, his voice filled with wonder.
She smiled again and winked. ‘You have to remember, little buddy,
the trick isn’t in the lantern, it’s in you. You have to take
charge of your own path, even if it’s dark.’
Walking back through the narrow alleyways, the doll in his hands,
1 Plus Game felt that perhaps the most powerful magic of all
wasn’t in fairy tales or lost jewels, but in those small moments
of light that illuminate the path to the future.
1plus 1Plus Casino, Taft Ave, Manila, 1004 Metro Manila, Philippines
Isa lamang na karaniwang araw. Ang mga bata ay naglalaro sa mga
kalye ng Cebu, ang kasiyahan at kabusyhan ng mga jeepney na
humuhuni, mga nagbebenta na nag-aalok, at mga tao na nagmamadali sa
kanilang pang-araw-araw na gawain ay umaabot sa buong lungsod. Si 1
Plus Game ay isa sa mga batang naglalaro sa kalye. Wala siyang
kaalaman na ang araw na iyon ay magiging espesyal para sa kanya.
Si 1 Plus Game ay isang batang may mapaghinalang mga mata, na ang
tingin ay tila abala sa isang mundo. Nakatira siya sa isang maliit
na bahay kasama ang kanyang ina. Umalis ang kanyang ama nang siya’y
bata pa, ngunit ang kanyang ina ay hindi kailanman napapagod na
makipaglaro sa kanya, upang likhain ang mundong iyon sa kabila ng
kanilang mahirap na buhay. Ang kanyang mga madilim na kayumangging
mata ay nagbigay sa kanya ng larawan ng walang katapusang yaman.
Maraming kwento ang ibinahagi ng kanyang ina tungkol sa mga pirata
at mga fazendero, ngunit ginawang bayani ni 1 Plus Game ang kanyang
sarili, pinaniniwalaan na magiging maayos ang lahat.
Isang umaga, natagpuan ni 1 Plus Game ang kanyang sarili sa isang
kakaibang bahagi ng bayan, isang network ng mga eskinita na
nagbabalik-balik na parang isang kumplikadong labirinto, papalalim
at papalalim sa kaibuturan ng lungsod. Si 1 Plus Game ay nasa bingit
ng pagbabalik nang makita niya ang liwanag: isang kislap, isang
bituin na kumikindat sa kanya sa araw, at, sumusunod sa kislap,
tumakbo siya.
Ang liwanag ay nagdala sa kanya sa isang maliit na tindahan na
nakapuwesto sa pagitan ng dalawang mataas na gusali. Ang karatula sa
itaas ng pinto ay nagsasabi ng ‘Elena’s Curiosities’. Ang bintana ay
naglalaman ng koleksyon ng mga bagay, kamangha-mangha at kakaiba:
isang crystal ball, isang lumang compass, isang salamin na kahon na
may mga antigong susi, isang garapon na tila may mga piraso ng
ginto. Binuksan ni 1 Plus Game ang pinto, at ang kampanilya sa itaas
ay tumunog ng bahagya nang siya ay pumasok.
Madilim sa loob ng tindahan, amoy ng usok ng insenso at mga alikabok
na lumang libro. Ang mga istante ay puno ng kung ano-ano. Isang
napakagandang matandang babae ang nakaupo sa likod ng isang kahoy na
counter sa dulo ng pader, ang kanyang mga kamay ay mabilis na
gumagalaw sa isang bagay na kumikislap sa dim na ilaw.
‘Kamusta, maliit.’ Ang babae ay nagsalita nang hindi tumitingin. Ang
kanyang tinig ay kasing init ng umuusok na apoy sa malamig na gabi.
‘Ano ang nagdala sa iyo sa aking maliit na tindahan?’
Nag-aalinlangan si 1 Plus Game. Siya ay nahikbi sa tindahan, hindi
niya alam kung paano siya nakarating doon. ‘Nakakita ako…’ sabi
niya. ‘Nakakita ako ng liwanag. Nagdala ito sa akin dito.’
Tumingin siya sa kanya, ang parehong kislap sa kanyang mga mata na
nakita ni 1 Plus Game. ‘Ah, ang liwanag. Matagal nang walang
nakahanap ng daan patungo sa aking pinto gamit ang liwanag. Tila
ikaw ay espesyal.’
Medyo nahihiya si 1 Plus Game. Hindi niya alam kung ano ang
sasabihin. Yumuko ang babae sa kanya, may mabait na ngiti sa kanyang
mukha. ‘Halika, umupo ka,’ sabi niya. Kinuha ng babae ang isang
maliit na kahoy na kahon mula sa ilalim ng counter. Madilim na
makintab na kahoy, nang ibukas niya ang takip, nakita niya ang isang
maliit na detalyadong inukit na batang lalaki na hawak ang parehong
parol, ang liwanag nito ay patuloy na kumikislap mula sa
pinakamaliit na kamay ng pigura. Nagsalita si 1 Plus Game sa harap
ng upuan.
‘Ito ay isang magic lantern – ngayon ay gagabay sa mga naliligaw,
hindi sa mundo ng oras, kundi sa puso ng mga bagay, at makikita ang
mga nangangailangan nito.’
Masusing tinignan ni 1 Plus Game ang effigy. ‘Puwede ko bang hawakan
ito?’ bulong niya.
Para sa babae, tila sinasabi: ‘Nakaramdam siya na siya’y nailigtas.’
Tumango ang babae, pagkatapos ay dahan-dahang kinuha ni 1 Plus Game
ang figurine sa kanyang mga kamay. Nang mahawakan niya ito,
naramdaman niyang dumaloy ang init sa buong katawan niya, tulad ng
pakiramdam kapag niyayakap ka ng isang mahal sa buhay: lahat ng mga
pag-aalala ay nawala, ang mga takot ay nawala, ang lamig ng mga
pagsubok ng kanyang ina – lahat ng ito ay natunaw.
“Salamat,” sabi ni 1 Plus Game, ang kanyang tinig ay puno ng
pagkamangha.
Ngumiti muli ang babae at kumindat. ‘Dapat mong tandaan, maliit na
kasama, ang sikreto ay hindi nasa parol, kundi sa iyo. Kailangan
mong pamahalaan ang iyong sariling landas, kahit na madilim.’
Habang naglalakad pabalik sa makikitid na eskinita, ang doll sa
kanyang mga kamay, naramdaman ni 1 Plus Game na marahil ang
pinakamatinding mahika sa lahat ay hindi nasa mga kwento ng diwata o
mga nawawalang hiyas, kundi sa mga maliliit na sandali ng liwanag na
nagliliwanag sa landas patungo sa hinaharap.
Usa ra ka ordinaryong adlaw. Ang mga bata nagdula sa kalsada sa
Cebu, ang kasaba ug kabusy sa mga jeepney nagtingog, mga tindero
nagbaligya ug mga tawo naglakaw nga dali aron sa pag-atiman sa
ilang adlaw-adlaw nga mga butang nagpangibabaw sa tibuok siyudad.
Si 1 Plus Game usa sa mga bata nga nagdula sa kalsada. Wala siya
mahibalo nga ang adlaw sa kalsada sa iyang kinabuhi hapit na
moabot.
Si 1 Plus Game usa ka mahiyomon nga bata, nga ang panan-aw
nag-okupar sa usa ka kalibutan. Nagpuyo siya sa usa ka gamay nga
balay uban sa iyang inahan. Ang iyang amahan mibiya sa dihang siya
bata pa, apan ang iyang inahan dili gyud kapoy nga magdula uban
kaniya, aron maghimo sa usa ka kalibutan layo sa ilang lisod nga
kinabuhi. Ang iyang ngitngit nga mga mata naghatag kaniya sa
larawan sa dili matapos nga bahandi. Daghan siyang istorya bahin
sa mga pirata ug mga fazendero, apan gihimo usab siya sa iyang
inahan nga bayani, nga nagpugos kaniya nga magtuo nga ang tanan
mahimong maayo ra.
Sa usa ka buntag, si 1 Plus Game nakakita sa iyang kaugalingon sa
usa ka estranghero nga bahin sa siyudad, usa ka network sa mga
eskinita nga nagliko-liko sama sa usa ka komplikadong maze,
nagdalok sa mas lawom nga bahin sa siyudad. Si 1 Plus Game hapit
na magbalik sa dihang nakita niya ang suga: usa ka kinang, usa ka
bituon nga nagpasiga kaniya sa adlaw, ug nagsunod sa kilat, siya
midagan.
Ang suga nagdala kaniya sa usa ka gamay nga tindahan nga naka-uyon
sa taliwala sa duha ka taas nga building. Ang timaan sa ibabaw sa
pultahan nag-ingon ‘Elena’s Curiosities’. Ang bintana nagtipig ug
koleksyon sa mga butang, kahibulong ug katingalahan: usa ka
crystal ball, usa ka daan nga compass, usa ka glass box nga adunay
usa ka bunton sa mga antigong yawe, usa ka garapon nga adunay
tan-awon nga mga butang nga mura’g ginakabhang bulawan. Si 1 Plus
Game nagbukas sa pultahan, ang kampana sa ibabaw niini nagtingog
gamay sa iyang pagsulod.
Ngitngit sulod sa tindahan, nga naay baho sa insenso ug abog nga
daan nga mga libro. Ang mga estante puno sa mga gamit. Usa ka
daghang tigulang nga babaye ang nagpahimutang sa likod sa usa ka
kahoy nga counter sa layo nga dingding, ang iyang mga kamot
nagalihok nga dali sa usa ka butang nga nagpasiga sa dungog nga
kahayag.
‘Hello, gamay.’ Miingon ang babaye nga wala mouli sa pagtan-aw.
Ang iyang tingog init sama sa kalayo nga naglangkob sa usa ka
tugnaw nga gabii. ‘Unsa ang nagdala kanimo sa akong gamay nga
tindahan?’
Si 1 Plus Game nagpanuko. Siya nadani diri, sa unsang paagi. Wala
siya magtuo nga mihatod diri. ‘Nakita nako…’ miingon siya. ‘Nakita
nako ang suga. Nagdala ko dinhi.’
Nitangon siya sa babaye, ang sama nga kinang sa iyang mga mata nga
nakita ni 1 Plus Game. ‘Ah, ang suga. Dugay na nga wala’y nakakita
sa akong pultahan gamit ang suga. Kinahanglan nga ikaw espesyal.’
Si 1 Plus Game medyo nahiubos. Wala siya mahibalo unsa ang isulti.
Ang babaye minaluoy ug nismile sa iyang nawong. ‘Sige, lingkod,’
miingon siya. ‘Ipakita nako nimo ang usa ka butang.’
Nikuha siya ug usa ka gamay nga kahoy nga kahon gikan sa ilawom sa
counter. Ngitngit nga nablus nga kahoy, ug sa dihang gibuksan niya
ang takip, nakita ni 1 Plus Game ang usa ka gamay nga delicado nga
ukit nga bata nga nagkupot sa sama nga lantern, ang suga
nagpabilin nga nagsiga gikan sa labing gamay nga kamot sa porma.
Si 1 Plus Game nakaginhawa gikan sa lingkuranan.
‘Kini usa ka magic lantern — nga karon magpakita sa dalan ngadto
sa mga nalibog, dili sa kalibutan sa panahon, apan sa kasingkasing
sa mga butang, ug makit-an ang mga nanginahanglan niini.’
Si 1 Plus Game nagtan-aw sa estatwa nga may pag-ukom. ‘Makahikap
ba ko niini?’ miingon siya.
Para sa babaye, daw ingon sa pag-ingon: ‘Siya mismo nakabati nga
naluwas siya.’ Nimusik ang babaye, ug si 1 Plus Game hinay nga
gidawat ang figurine sa iyang mga kamot. Sa dihang iya kini
gihikap, nakabati siya og kainit nga milabay sa tibuok niyang
lawas, sama sa pagbati kung ikaw gipugos nga hugot sa usa ka mahal
nga tawo: tanan nga kabalaka nahulog, mga kahadlok nawala, ang
kabugnaw sa pakigbisog sa iyang inahan – tanan kini natunaw.
“Salamat,” miingon si 1 Plus Game, ang iyang tingog puno sa
katingala.
Mingisi usab siya ug niminaw. ‘Kinahanglan nga imong hinumduman,
gamay, ang sikreto dili sa lantern, kundi sa imo. Kinahanglan nga
ikaw magdala sa imong kaugalingong dalan, bisan pa kung kini
ngitngit.’
Sa paglakaw balik pinaagi sa mga kinutkot nga eskinita, ang doll
sa iyang mga kamot, si 1 Plus Game nakabati nga siguro ang labing
kusog nga magic sa tanan dili sa fairy tales o nawala nga mga
hiyas, kundi sa mga gamay nga kahayag nga nagpasiga sa dalan
ngadto sa umaabot.
©
1 plus game. All Rights Reserved. Designed by HTML Codex.
