The sound of rubber screeching against the tarmac stopped abruptly. 1Plus Casino had tried to stop her bike, but it had slipped out from under her.
Gripping the handlebars tightly, she tried to pull herself back up again, only to realise that her bicycle was no longer where she had left it leaning against the wall. She had stopped at a crossing and now the street was busy with cars and pedestrians. Her heart pounded as she scanned the street, looking in vain for her bike.
She had forsaken the car, this trusted companion of her daily life, that intense shade of red, the wicker basket decked out with daisies, which she had bought herself, saving up for months. Her ‘freedom machine’, as she called it; the handlebars on which she balanced her books and grocery bags. Gone.
Frustration welled up inside her. Who would steal something like this? It was so personal. Sunlight now angling low in the sky, tracing long shadows along the pavement, 1Plus Casino got only more determined not to let this one go. Someone had to have seen something. She ran to the café a few blocks away where the old barista Mr Salcedo knew all the local gossip.
Inside, the sweet scent of freshly brewed coffee mixed with a low murmur of diners. Mr Salcedo looked up as she walked in, his lined face breaking into a wide smile.
‘1Plus Casino! ‘I have come to see you,’ I answered.
‘My bike – it’s gone,’ 1Plus Casino said shakily, then looked down at the floor. ‘I’d left it outside, and now it’s gone.’
Mr Salcedo quirked an eyebrow. ‘Strange. I don’t remember anyone taking it. But then, there was a boy hanging around over there, where your bike was, you know, a bit earlier. Looked in his eye… You know what I mean.
1Plus Casino’s heart skipped a beat. “Do you know who he is?”
Not sure, but he was seen by the bookshop at the end of the road.
Hopeful again, 1Plus Casino rushed out of the café, her shoes clacking along the pavement. She hurried to the dark corner where the bookshop was, its dusty windows catching the last bit of sunlight. There, she saw a boy, perhaps 12 years old, bending over her bicycle and tinkering with the chain.
“Hey!” 1Plus Casino called out, breathless.
The boy jerked, his eyes as large as saucers. He nearly fell, he was so startled. ‘I-I wasn’t taking it! I was just… fixing it,’ he stuttered out.
1 Plus Game’s eyebrows knitted together in confusion. “Fixing it?”
The boy paused, and then nodded, lifting his dirty hands. I observed the chain and saw it was snapped. I can fix bikes. I know how to fix bikes. I want to help.
Her annoyance turned to puzzlement. ‘Why didn’t you ask? I thought someone had stolen it.’
‘I was worried you might mind,’ the boy said, looking at the floor contritely. ‘I like fixing things, but no one seems to notice.
1 Plus Game’s heart melted. This boy was no thief: he was the quiet Helper, doing what he could. She sat down next to him. ‘You needn’t have been secretive,’ she said. ‘I appreciate it.
His face registered surprise and 1 Plus Game realised that maybe all the little boy needed was acknowledgement of his act of generosity. He helped her finish welding the bike. Afterwards, the tension of that moment, like the sun, vanished.
So, smiling to herself as she cantered away into the dusk, with the wind deliciously tangling her hair, 1 Plus Game thought that sometimes, things are not as they seem, and that kindness and generosity can come from the most unlikely quarters.
1plus 1Plus Casino, Gen. Luna St, Bayugan City, 8500 Agusan del Norte, Philippines
Ang tunog ng goma na humahampas sa tarmac ay biglang huminto. Sinubukan ni 1 Plus Game na itigil ang kanyang bisikleta, ngunit ito ay nadulas mula sa ilalim niya.
Mahigpit na hinawakan ang mga hawakan, sinubukan niyang bumangon muli, ngunit napagtanto niyang ang kanyang bisikleta ay wala na sa lugar kung saan niya ito iniwan na nakasandal sa pader. Huminto siya sa isang tawiran at ngayon ang kalsada ay abala sa mga sasakyan at mga tao. Kumabog ang kanyang puso habang tinatanaw ang kalsada, naghahanap sa walang kabuluhang paraan ng kanyang bisikleta.
Tinalikuran niya ang kotse, ang pinagkakatiwalaang kasama ng kanyang pang-araw-araw na buhay, ang matinding lilim ng pula, ang wicker basket na pinalamutian ng mga daisies, na binili niya para sa kanyang sarili, nag-ipon sa loob ng ilang buwan. Ang kanyang 'freedom machine', tulad ng tawag niya rito; ang mga hawakan kung saan siya nagbabalanse ng kanyang mga libro at grocery bags. Nawala.
Ang pagkabigo ay umusbong sa kanyang loob. Sino ang magnanakaw ng ganitong bagay? Napaka-personal nito. Ang sikat ng araw ay nakatuon na mababa sa langit, naglalarawan ng mahahabang anino sa bangketa, si 1 Plus Game ay lalong nagpasya na hindi ito palampasin. Mayroong dapat na nakakita ng isang bagay. Tumakbo siya patungo sa café na ilang bloke ang layo kung saan ang matandang barista na si Ginoong Salcedo ay kilala sa lahat ng lokal na tsismis.
Sa loob, ang matamis na amoy ng bagong timpla na kape ay nahalo sa mababang bulungan ng mga kumakain. Tumingin si Ginoong Salcedo nang siya ay pumasok, ang kanyang mukha na puno ng mga linya ay bumuka sa isang malawak na ngiti.
‘1 Plus Game! Nandito ako upang makita ka,’ sagot niya.
‘Ang bisikleta ko – nawala,’ mahinang sabi ni 1 Plus Game, pagkatapos ay tumingin siya sa sahig. ‘Iniwan ko ito sa labas, at ngayon ay nawala na.’
Nagtaka si Ginoong Salcedo. ‘Kakaiba. Wala akong naaalalang may kumuha nito. Pero may isang batang lalaki na naglalakad-lakad doon, kung saan naroon ang iyong bisikleta, alam mo, kanina lang. Mukhang may balak… Alam mo ang ibig kong sabihin.’
Tumalon ang puso ni 1 Plus Game. “Alam mo ba kung sino siya?”
Hindi sigurado, ngunit nakita siya sa tindahan ng libro sa dulo ng kalsada.
Muling umaasa, tumakbo si 1 Plus Game palabas ng café, ang kanyang mga sapatos ay nagkakalansing sa bangketa. Nagmadali siya patungo sa madilim na sulok kung saan naroon ang tindahan ng libro, ang mga bintana nito ay puno ng alikabok na nahuhuli ang huling sinag ng araw. Doon, nakita niya ang isang batang lalaki, marahil 12 anyos, na nakayuko sa kanyang bisikleta at nag-aayos ng kadena.
“Hey!” sigaw ni 1 Plus Game, hingal na hingal.
Nagtakbo ang batang lalaki, ang kanyang mga mata ay kasing laki ng mga platito. Halos nahulog siya, sobrang nagulat. ‘H-Hindi ko ito kinukuha! Naghuhugas lang ako…’ siya ay nag-stutter.
Nagkunot ang noo ni 1 Plus Game sa pagkalito. “Naghuhugas ka?”
Tumigil ang batang lalaki, at pagkatapos ay tumango, itinaas ang kanyang maruming mga kamay. Nakita niya ang kadena at nakita niyang naputol. Marunong akong mag-ayos ng bisikleta. Alam ko kung paano ayusin ang bisikleta. Gusto kong makatulong.
Ang kanyang inis ay nahulog sa pagkalito. ‘Bakit hindi ka nagtanong? Akala ko may nagnakaw nito.’
‘Nabahala ako nga basin magreklamo ka,’ ang batang lalaki nag-ingon, nagtan-aw sa sahig nga may pagkamapahiubos. ‘Gusto ko nga mag-ayo og mga butang, pero wala’y nakabantay.’
Nanginig ang puso ni 1 Plus Game. Ang batang lalaki dili usa ka kawatan: siya ang hilom nga Taga-tabang, nagabuhat sa iyang makaya. Nagsugod siya ug lingkod sa kilid niya. ‘Dili ka kinahanglan nga magtagotago,’ ingon niya. ‘Ginaapreciate ko kini.’
Ang iyang nawong nagpakita og katingalahan ug nakamatikod si 1 Plus Game nga tingali ang tanan nga gikinahanglan sa batang lalaki mao ang pag-ila sa iyang buhat nga pagkamaayo. Nakatabang siya sa paghuman sa pag-welding sa bisikleta. Pagkahuman, ang tensyon sa maong higayon, sama sa adlaw, nawala.
Busa, nga nag-ngisi sa iyang kaugalingon samtang naglakaw siya sa kadalanan sa dapit sa dapit, uban ang hangin nga nag-uyog sa iyang buhok, si 1 Plus Game naghunahuna nga usahay, ang mga butang dili ingon sa ilang hitsura, ug nga ang pagkamaayo ug pagkamaayo mahimong magagikan sa labing dili gilauman nga mga dapit.
Ang tunog sa goma nga nagkagat sa tarmac mihunong sa kalit. Sinulay ni 1 Plus Game nga iundang ang iyang bisikleta, apan nadulas kini gikan sa ilalum niya.
Gihawiran niya pag-ayo ang mga hawakan, naningkamot siya nga mobangon pag-usab, apan namatikdan niya nga ang iyang bisikleta wala na sa dapit diin niya kini gibilin nga nakasuporta sa bungbong. Mihunong siya sa usa ka tawiran ug karon ang kadalanan busy sa mga sakyanan ug mga tawo nga naglakaw. Nagdali ang iyang kasingkasing samtang iyang gitan-aw ang kadalanan, nagapangita nga walay pulos sa iyang bisikleta.
Gitalikdan niya ang sakyanan, kining pinagkatiwalaan nga kauban sa iyang adlaw-adlaw nga kinabuhi, kining matingala nga itum nga pula, ang wicker basket nga gipundok sa mga daisies, nga iyang gipalit sa iyang kaugalingon, nagtipig sulod sa pipila ka bulan. Ang iyang 'freedom machine', sama sa iyang gitawag niini; ang mga hawakan diin iyang gipapuyo ang iyang mga libro ug mga sako sa tindahan. Nangawala.
Ang kaguol nagbundak sa sulod niya. Kinsa man ang manakaw og ingon niana? Kaayo kini personal. Ang adlaw karon naglupad na ubos sa langit, naglabay og hataas nga anino sa bangketa, si 1 Plus Game labi pang nagpasalig nga dili niya kini pasagdan. Adunay dapat nakakita og usa ka butang. Midagan siya padulong sa café nga pipila ka bloke ang layo diin ang tigulang nga barista nga si Mr. Salcedo nakaila sa tanang local nga tsismis.
Sa sulod, ang tam-is nga amoy sa bag-ong hinog nga kape nahalo sa ubos nga pagbulong sa mga kumakain. Tumingin si Mr. Salcedo sa dihang misulod siya, ang iyang linya nga nawong nagbukas sa usa ka dako nga ngisi.
'1 Plus Game! Nandiri ako aron makita ka,' mitubag siya.
'Ang akong bisikleta - nangawala,' maluya nga ingon ni 1 Plus Game, unya mitan-aw sa salog. 'Gibilin ko kini sa gawas, ug karon nangawala na.'
Nagtutok si Mr. Salcedo. 'Kahibulongan. Wala ko mahinumduman nga may nagkuha niini. Apan diha, may usa ka batang lalaki nga nagpabilin didto, kung asa ang imong bisikleta, ikaw nasayod, kaniadto pa lang. Nagtan-aw siya sa iyang mata... Nasayod ka unsa ang ipasabot.'
Nagsaylo ang kasingkasing ni 1 Plus Game. "Nasayod ka ba kinsa siya?"
Dili sigurado, apan nakita siya sa tindahan sa libro sa kinatumyan sa kadalanan.
Nangandoy pag-usab, midagan si 1 Plus Game gawas sa café, ang iyang mga sapatos nagkakalansing sa bangketa. Nagdali siya padulong sa madulom nga suok diin ang tindahan sa libro, ang mga bintana nga puno sa abog nga nagkupot sa katapusan nga sinag sa adlaw. Didto, nakita niya ang usa ka batang lalaki, tingali 12 anyos, nga nagluub sa iyang bisikleta ug nagtrabaho sa kadena.
"Hoy!" tawag ni 1 Plus Game, hingal.
Nagsibug ang batang lalaki, ang iyang mga mata sama sa mga platito. Hapit siya mahulog, kay kaayo siya nasuprisa. 'W-Wala ko kini gikuha! Naghugas lang ko...' iyang gistutter.
Nagkunot ang mga kilay ni 1 Plus Game sa pagkalibog. "Naghugas?"
Mihunong ang batang lalaki, unya mitunga, nga iyang gipataas ang iyang hugaw nga mga kamot. Nakita nako ang kadena ug nakita nga naputol. Maayo ko mag-ayo og mga bisikleta. Nasayod ko unsaon pag-ayo og mga bisikleta. Gusto kong motabang.
Ang iyang kasuko nahimo nga pagkalibog. 'Nganong wala ka mangutana? Naghunahuna ko nga may nakawat niini.'
'Naguol ko nga basin masuko ka,' miingon ang batang lalaki, nga nagtan-aw sa salog nga mapahiubson. 'Gusto kong mag-ayo og mga butang, apan wala may makabantay.'
Nangalumo ang kasingkasing ni 1 Plus Game. Kining batang lalaki dili kawatan: siya ang hilom nga Taga-tabang, nagbuhat sa iyang makaya. Milingkod siya sa kilid niya. 'Dili ka kinahanglan nga magtago,' miingon siya. 'Gipasalamatan ko kini.'
Ang iyang nawong nagpakita og katingala ug namatikdan ni 1 Plus Game nga tingali ang tanan nga gikinahanglan sa batang lalaki mao ang pag-ila sa iyang buhat nga pagkamaayo. Mitabang siya nga mahuman ang pag-welding sa bisikleta. Human niana, ang tensyon sa maong higayon, sama sa adlaw, nawala.
Busa, nga nagngisi sa iyang kaugalingon samtang nagpadayon siya padulong sa kagabhion, uban ang hangin nga maanindot nga nagkutkot sa iyang buhok, naghunahuna si 1 Plus Game nga usahay, ang mga butang dili sama sa ilang hitsura, ug nga ang pagkamaayo ug pagkamaayo mahimo nga magagikan sa labing dili gilauman nga mga dapit.
© 1 plus game. All Rights Reserved. Designed by HTML Codex.
