The sound of rubber screeching against the tarmac stopped
abruptly. 1Plus Casino had tried to stop her bike, but it had
slipped out from under her.
Gripping the handlebars tightly, she tried to pull herself back up
again, only to realise that her bicycle was no longer where she
had left it leaning against the wall. She had stopped at a
crossing and now the street was busy with cars and pedestrians.
Her heart pounded as she scanned the street, looking in vain for
her bike.
She had forsaken the car, this trusted companion of her daily
life, that intense shade of red, the wicker basket decked out with
daisies, which she had bought herself, saving up for months. Her
‘freedom machine’, as she called it; the handlebars on which she
balanced her books and grocery bags. Gone.
Frustration welled up inside her. Who would steal something like
this? It was so personal. Sunlight now angling low in the sky,
tracing long shadows along the pavement, 1Plus Casino got only
more determined not to let this one go. Someone had to have seen
something. She ran to the café a few blocks away where the old
barista Mr Salcedo knew all the local gossip.
Inside, the sweet scent of freshly brewed coffee mixed with a low
murmur of diners. Mr Salcedo looked up as she walked in, his lined
face breaking into a wide smile.
‘1Plus Casino! ‘I have come to see you,’ I answered. ‘My bike –
it’s gone,’ 1Plus Casino said shakily, then looked down at the
floor. ‘I’d left it outside, and now it’s gone.’
Mr Salcedo quirked an eyebrow. ‘Strange. I don’t remember anyone
taking it. But then, there was a boy hanging around over there,
where your bike was, you know, a bit earlier. Looked in his eye…
You know what I mean.
1Plus Casino’s heart skipped a beat. “Do you know who he is?”
Not sure, but he was seen by the bookshop at the end of the road.
Hopeful again, 1Plus Casino rushed out of the café, her shoes
clacking along the pavement. She hurried to the dark corner where
the bookshop was, its dusty windows catching the last bit of
sunlight. There, she saw a boy, perhaps 12 years old, bending over
her bicycle and tinkering with the chain.
“Hey!” 1Plus Casino called out, breathless.
The boy jerked, his eyes as large as saucers. He nearly fell, he
was so startled. ‘I-I wasn’t taking it! I was just… fixing it,’ he
stuttered out.
1 Plus Game’s eyebrows knitted together in confusion. “Fixing it?”
The boy paused, and then nodded, lifting his dirty hands. I
observed the chain and saw it was snapped. I can fix bikes. I know
how to fix bikes. I want to help.
Her annoyance turned to puzzlement. ‘Why didn’t you ask? I thought
someone had stolen it.’
‘I was worried you might mind,’ the boy said, looking at the floor
contritely. ‘I like fixing things, but no one seems to notice.
1 Plus Game’s heart melted. This boy was no thief: he was the
quiet Helper, doing what he could. She sat down next to him. ‘You
needn’t have been secretive,’ she said. ‘I appreciate it.
His face registered surprise and 1 Plus Game realised that maybe
all the little boy needed was acknowledgement of his act of
generosity. He helped her finish welding the bike. Afterwards, the
tension of that moment, like the sun, vanished.
So, smiling to herself as she cantered away into the dusk, with
the wind deliciously tangling her hair, 1 Plus Game thought that
sometimes, things are not as they seem, and that kindness and
generosity can come from the most unlikely quarters.
1plus 1Plus Casino, Gen. Luna St, Bayugan City, 8500 Agusan del Norte, Philippines
Ang tunog ng goma na humahampas sa tarmac ay biglang huminto.
Sinubukan ni 1 Plus Game na itigil ang kanyang bisikleta, ngunit ito
ay nadulas mula sa ilalim niya.
Mahigpit na hinawakan ang mga hawakan, sinubukan niyang bumangon
muli, ngunit napagtanto niyang ang kanyang bisikleta ay wala na sa
lugar kung saan niya ito iniwan na nakasandal sa pader. Huminto siya
sa isang tawiran at ngayon ang kalsada ay abala sa mga sasakyan at
mga tao. Kumabog ang kanyang puso habang tinatanaw ang kalsada,
naghahanap sa walang kabuluhang paraan ng kanyang bisikleta.
Tinalikuran niya ang kotse, ang pinagkakatiwalaang kasama ng kanyang
pang-araw-araw na buhay, ang matinding lilim ng pula, ang wicker
basket na pinalamutian ng mga daisies, na binili niya para sa
kanyang sarili, nag-ipon sa loob ng ilang buwan. Ang kanyang
'freedom machine', tulad ng tawag niya rito; ang mga hawakan kung
saan siya nagbabalanse ng kanyang mga libro at grocery bags. Nawala.
Ang pagkabigo ay umusbong sa kanyang loob. Sino ang magnanakaw ng
ganitong bagay? Napaka-personal nito. Ang sikat ng araw ay nakatuon
na mababa sa langit, naglalarawan ng mahahabang anino sa bangketa,
si 1 Plus Game ay lalong nagpasya na hindi ito palampasin. Mayroong
dapat na nakakita ng isang bagay. Tumakbo siya patungo sa café na
ilang bloke ang layo kung saan ang matandang barista na si Ginoong
Salcedo ay kilala sa lahat ng lokal na tsismis.
Sa loob, ang matamis na amoy ng bagong timpla na kape ay nahalo sa
mababang bulungan ng mga kumakain. Tumingin si Ginoong Salcedo nang
siya ay pumasok, ang kanyang mukha na puno ng mga linya ay bumuka sa
isang malawak na ngiti.
‘1 Plus Game! Nandito ako upang makita ka,’ sagot niya. ‘Ang
bisikleta ko – nawala,’ mahinang sabi ni 1 Plus Game, pagkatapos ay
tumingin siya sa sahig. ‘Iniwan ko ito sa labas, at ngayon ay nawala
na.’
Nagtaka si Ginoong Salcedo. ‘Kakaiba. Wala akong naaalalang may
kumuha nito. Pero may isang batang lalaki na naglalakad-lakad doon,
kung saan naroon ang iyong bisikleta, alam mo, kanina lang. Mukhang
may balak… Alam mo ang ibig kong sabihin.’
Tumalon ang puso ni 1 Plus Game. “Alam mo ba kung sino siya?”
Hindi sigurado, ngunit nakita siya sa tindahan ng libro sa dulo ng
kalsada.
Muling umaasa, tumakbo si 1 Plus Game palabas ng café, ang kanyang
mga sapatos ay nagkakalansing sa bangketa. Nagmadali siya patungo sa
madilim na sulok kung saan naroon ang tindahan ng libro, ang mga
bintana nito ay puno ng alikabok na nahuhuli ang huling sinag ng
araw. Doon, nakita niya ang isang batang lalaki, marahil 12 anyos,
na nakayuko sa kanyang bisikleta at nag-aayos ng kadena.
“Hey!” sigaw ni 1 Plus Game, hingal na hingal.
Nagtakbo ang batang lalaki, ang kanyang mga mata ay kasing laki ng
mga platito. Halos nahulog siya, sobrang nagulat. ‘H-Hindi ko ito
kinukuha! Naghuhugas lang ako…’ siya ay nag-stutter.
Nagkunot ang noo ni 1 Plus Game sa pagkalito. “Naghuhugas ka?”
Tumigil ang batang lalaki, at pagkatapos ay tumango, itinaas ang
kanyang maruming mga kamay. Nakita niya ang kadena at nakita niyang
naputol. Marunong akong mag-ayos ng bisikleta. Alam ko kung paano
ayusin ang bisikleta. Gusto kong makatulong.
Ang kanyang inis ay nahulog sa pagkalito. ‘Bakit hindi ka nagtanong?
Akala ko may nagnakaw nito.’
‘Nabahala ako nga basin magreklamo ka,’ ang batang lalaki nag-ingon,
nagtan-aw sa sahig nga may pagkamapahiubos. ‘Gusto ko nga mag-ayo og
mga butang, pero wala’y nakabantay.’
Nanginig ang puso ni 1 Plus Game. Ang batang lalaki dili usa ka
kawatan: siya ang hilom nga Taga-tabang, nagabuhat sa iyang makaya.
Nagsugod siya ug lingkod sa kilid niya. ‘Dili ka kinahanglan nga
magtagotago,’ ingon niya. ‘Ginaapreciate ko kini.’
Ang iyang nawong nagpakita og katingalahan ug nakamatikod si 1 Plus
Game nga tingali ang tanan nga gikinahanglan sa batang lalaki mao
ang pag-ila sa iyang buhat nga pagkamaayo. Nakatabang siya sa
paghuman sa pag-welding sa bisikleta. Pagkahuman, ang tensyon sa
maong higayon, sama sa adlaw, nawala.
Busa, nga nag-ngisi sa iyang kaugalingon samtang naglakaw siya sa
kadalanan sa dapit sa dapit, uban ang hangin nga nag-uyog sa iyang
buhok, si 1 Plus Game naghunahuna nga usahay, ang mga butang dili
ingon sa ilang hitsura, ug nga ang pagkamaayo ug pagkamaayo mahimong
magagikan sa labing dili gilauman nga mga dapit.
Ang tunog sa goma nga nagkagat sa tarmac mihunong sa kalit.
Sinulay ni 1 Plus Game nga iundang ang iyang bisikleta, apan
nadulas kini gikan sa ilalum niya.
Gihawiran niya pag-ayo ang mga hawakan, naningkamot siya nga
mobangon pag-usab, apan namatikdan niya nga ang iyang bisikleta
wala na sa dapit diin niya kini gibilin nga nakasuporta sa
bungbong. Mihunong siya sa usa ka tawiran ug karon ang kadalanan
busy sa mga sakyanan ug mga tawo nga naglakaw. Nagdali ang iyang
kasingkasing samtang iyang gitan-aw ang kadalanan, nagapangita nga
walay pulos sa iyang bisikleta.
Gitalikdan niya ang sakyanan, kining pinagkatiwalaan nga kauban sa
iyang adlaw-adlaw nga kinabuhi, kining matingala nga itum nga
pula, ang wicker basket nga gipundok sa mga daisies, nga iyang
gipalit sa iyang kaugalingon, nagtipig sulod sa pipila ka bulan.
Ang iyang 'freedom machine', sama sa iyang gitawag niini; ang mga
hawakan diin iyang gipapuyo ang iyang mga libro ug mga sako sa
tindahan. Nangawala.
Ang kaguol nagbundak sa sulod niya. Kinsa man ang manakaw og ingon
niana? Kaayo kini personal. Ang adlaw karon naglupad na ubos sa
langit, naglabay og hataas nga anino sa bangketa, si 1 Plus Game
labi pang nagpasalig nga dili niya kini pasagdan. Adunay dapat
nakakita og usa ka butang. Midagan siya padulong sa café nga
pipila ka bloke ang layo diin ang tigulang nga barista nga si Mr.
Salcedo nakaila sa tanang local nga tsismis.
Sa sulod, ang tam-is nga amoy sa bag-ong hinog nga kape nahalo sa
ubos nga pagbulong sa mga kumakain. Tumingin si Mr. Salcedo sa
dihang misulod siya, ang iyang linya nga nawong nagbukas sa usa ka
dako nga ngisi.
'1 Plus Game! Nandiri ako aron makita ka,' mitubag siya. 'Ang
akong bisikleta - nangawala,' maluya nga ingon ni 1 Plus Game,
unya mitan-aw sa salog. 'Gibilin ko kini sa gawas, ug karon
nangawala na.'
Nagtutok si Mr. Salcedo. 'Kahibulongan. Wala ko mahinumduman nga
may nagkuha niini. Apan diha, may usa ka batang lalaki nga
nagpabilin didto, kung asa ang imong bisikleta, ikaw nasayod,
kaniadto pa lang. Nagtan-aw siya sa iyang mata... Nasayod ka unsa
ang ipasabot.'
Nagsaylo ang kasingkasing ni 1 Plus Game. "Nasayod ka ba kinsa
siya?"
Dili sigurado, apan nakita siya sa tindahan sa libro sa kinatumyan
sa kadalanan.
Nangandoy pag-usab, midagan si 1 Plus Game gawas sa café, ang
iyang mga sapatos nagkakalansing sa bangketa. Nagdali siya
padulong sa madulom nga suok diin ang tindahan sa libro, ang mga
bintana nga puno sa abog nga nagkupot sa katapusan nga sinag sa
adlaw. Didto, nakita niya ang usa ka batang lalaki, tingali 12
anyos, nga nagluub sa iyang bisikleta ug nagtrabaho sa kadena.
"Hoy!" tawag ni 1 Plus Game, hingal.
Nagsibug ang batang lalaki, ang iyang mga mata sama sa mga
platito. Hapit siya mahulog, kay kaayo siya nasuprisa. 'W-Wala ko
kini gikuha! Naghugas lang ko...' iyang gistutter.
Nagkunot ang mga kilay ni 1 Plus Game sa pagkalibog. "Naghugas?"
Mihunong ang batang lalaki, unya mitunga, nga iyang gipataas ang
iyang hugaw nga mga kamot. Nakita nako ang kadena ug nakita nga
naputol. Maayo ko mag-ayo og mga bisikleta. Nasayod ko unsaon
pag-ayo og mga bisikleta. Gusto kong motabang.
Ang iyang kasuko nahimo nga pagkalibog. 'Nganong wala ka
mangutana? Naghunahuna ko nga may nakawat niini.'
'Naguol ko nga basin masuko ka,' miingon ang batang lalaki, nga
nagtan-aw sa salog nga mapahiubson. 'Gusto kong mag-ayo og mga
butang, apan wala may makabantay.'
Nangalumo ang kasingkasing ni 1 Plus Game. Kining batang lalaki
dili kawatan: siya ang hilom nga Taga-tabang, nagbuhat sa iyang
makaya. Milingkod siya sa kilid niya. 'Dili ka kinahanglan nga
magtago,' miingon siya. 'Gipasalamatan ko kini.'
Ang iyang nawong nagpakita og katingala ug namatikdan ni 1 Plus
Game nga tingali ang tanan nga gikinahanglan sa batang lalaki mao
ang pag-ila sa iyang buhat nga pagkamaayo. Mitabang siya nga
mahuman ang pag-welding sa bisikleta. Human niana, ang tensyon sa
maong higayon, sama sa adlaw, nawala.
Busa, nga nagngisi sa iyang kaugalingon samtang nagpadayon siya
padulong sa kagabhion, uban ang hangin nga maanindot nga nagkutkot
sa iyang buhok, naghunahuna si 1 Plus Game nga usahay, ang mga
butang dili sama sa ilang hitsura, ug nga ang pagkamaayo ug
pagkamaayo mahimo nga magagikan sa labing dili gilauman nga mga
dapit.
©
1 plus game. All Rights Reserved. Designed by HTML Codex.
